据英国"新科学家杂志"18日报道，奥地利分子病理学研究所的科学家发现，澳大利亚肺鱼的基因组是迄今为止所有动物中最大的，共有430亿对碱基，是人类基因组的14倍多。

最新研究负责人西格弗里德·斯格罗森宁(Siegfried Sgrosning)表示，最大的测序动物基因组之前来自墨西哥两栖动物梅西·纽特(Mexi Newt)。他们在2018年对其进行了测序，但澳大利亚肺鱼的基因组却大了30%。

在最新的研究中，科学家们使用高性能的计算机测序仪来拼接肺鱼的基因组。为了解决测序程序可能造成的错误，研究人员使用了多个基因组拷贝，每个拷贝被分割成小片段。在对所有片段进行测序后，研究小组使用算法将这些片段重组成完整的基因组。斯克罗宁估计，这些结果将需要大约100000小时的计算机处理。

斯克宁说："澳大利亚肺鱼原产于昆士兰东南部，自从这种动物从水基生活方式过渡到陆地生活方式以来，外观几乎没有变化。

以前，科学家不知道谁与哺乳动物和鸟类等陆生脊椎动物关系更密切。这是一种古老的鱼类，在印度洋和印度尼西亚附近发现。新的基因组分析清楚地指出，肺鱼与四足动物的祖先关系更密切。科氏鱼与这些动物的祖先关系更早；肺鱼与这些动物仅在4.2亿年前就分开了。

为了离开水，肺鱼需要适应陆地的生活方式，必须能够呼吸空气，必须能够闻到气味。"肺鱼的背部有一个肺来呼吸水面上的空气。

澳大利亚肺鱼在肺部和关节四肢的发育以及气味检测相关基因的数量上与两栖动物相似。从基因组的角度来看，澳大利亚肺鱼的基因组位于鱼类和陆生脊椎动物之间。