乔·拜登(Joe Biden)面临着一系列重要的外交政策挑战。但就印度而言，印度有一个"历史机遇"，可以在美国和印度之间结成战略联盟，这将有助于在亚洲和更广泛的印度洋-太平洋地区建立稳定的力量平衡。

过去20年来，印度一直是美国外交政策中的一个亮点。难怪两党和印度政府在拜登任期内都大力支持美印建立更密切的伙伴关系。

特朗普去年对印度的访问突显出，不断扩大的战略伙伴关系已成为美国和印度的一项重要外交资产。如今，美国正处于实现其长期努力实现的目标的边缘：以共同利益而非正式安全义务为基础，与印度建立一个"软联盟"。

美国官员认识到，这样一个机制与冷战期间在亚洲建立的"保护者和受保护"框架几乎没有什么相似之处。在这个框架内，美国是"枢纽"，而日本、韩国和澳大利亚等条约盟国则是"发言"。今天，这样一个机制在印度行不通，原因很简单：这样一个大国，尤其是一个重视其战略自主权的国家，不可能成为美国的另一个日本或韩国。

印度早些时候改变了犹豫不决的态度，更多地参与了由印度、澳大利亚、日本和美国组成的"四国联盟"(League Of Four)，这也是美国所谓的"自由开放的印度洋-太平洋"战略的核心。一些分析人士认为，"四国联盟"正在成为北约的亚洲版本。

美国和印度之间国家战略合作的深度最终将取决于拜登的对华政策。到目前为止，他还没有提到"四国联盟"，预计这将成为一个正式的安全机制。

印度和美国在国内政治两极分化加剧的问题上是一样的，自由派和保守派之间的分歧正在扩大。如果拜登政府公开批评这些问题，可能会让批评莫迪的人更大胆，同时让印度公众舆论反对与美国建立更密切的伙伴关系。

不过，拜登和副总统卡马拉·哈里斯(Kamala Harris)可能会采取务实的态度，优先加强与印度的接触。这将包括与印度达成一项广受欢迎的贸易协定，与印度就气候变化建立伙伴关系，以及扩大双边防务关系。