广州作为“海上丝绸之路”的起点城市之一，历来是中国古代对外贸易的窗口。自秦朝以来，广州一直是南海县的属地。虽然名字已经改了好几次，人们仍然用“南海”来指广州和岭南地区。汉代，南海、合浦、蕉枝等“岭南七县”以对外贸易繁荣著称。合浦县徐闻县有句俗话：“欲脱贫则脱贫”，从徐闻的谚语中可以看出，到徐闻去经商致富是当时人民的共识。金宋时期，王树志的“伪古诗”的特点是“长途跋涉没有别的货，只有凤凰王子”。我不想要一百块金子，但是一千块金子做不成市场。”“凤凰王子”指的是稀世珍品，“百金”、“千金”不仅讲述了各种稀世珍品的价格，还描绘了市场竞争的热闹场面。

得益于丝绸之路的畅通，唐代广州迎来了“海上千船行”的盛会（杜甫《送我表弟王澍评南海》）。一些有价值的产品，如冰片和象牙，纷纷涌入。王健的《送郑权书到南海》说：“七府贵，谁也记不起。”驻军头上的龙脑店，大门上的象牙堆，“此时，郑权即将出任岭南界督之职，而‘双井’则是界督之仪仗队。”谁也记不起来“显示这是一片富饶迷人的土地。有时，来自南方的货物数量成为人们判断地区稳定与繁荣的重要依据。大理时期，在资平，杜甫担心广州进口的减少：“生犀牛、翡翠稀少，怕招收荣干戈蜜”，“风浪不息，鲸鱼有呼吸，“风帆在阳光下飞扬”（刘禹锡的《南海大夫马元石写诗并为其拙劣的诗作埋单，他常写魏城。有长句时，蔡蓉看不出来，所以出现在章末）成了人们的共同期待。

然而，在制度约束缺失的背景下，这里的繁荣富强也成为滋生腐败的温床。早在汉代，杨雄的胶州训诫，在回顾了当地治乱的历史后，就认真提醒“肉食者”不要榨取当地财富：“易亡，难存。泉水枯竭，池水枯竭。我敢起诉并持有宪法。”然而，直到唐代，类似的现象仍然普遍存在。据《旧唐书》中的《陆欢传》记载，为抵御财富的诱惑，只有宋靖、裴富贤、李朝银、陆欢被任命为岭南界都使节。上面提到的郑权，在担任省长期间，也因贪得无厌而闻名。《新唐书》郑权传认为，他应主动到岭南谋取官职。当我们想到王健石的“谁也记不起来”时，不难看出，这个职位已经成为人们竞相争夺的“重要职位”。到了晚唐，仍有一首“人人来看珠，谁唱贪春四诗”（李群玉《诗门书》）。需要强调的是，除了上述四位以清廉著称的官员外，还有代宗时期的李勉。据《旧唐书》中李勉的传记记载，李勉在担任总督的四年间，不仅廉洁自律，而且以各种方式促进了海上贸易的发展。杜甫甚至认为，李勉的贡献优于陆欢、宋靖等人：“番禺亲近贤明领袖，计划推行神功。医生从吕宋出来时，宝宝会把乳霜脱掉。”（派我的表弟王去评论南海使节）